アルマーニ専門店(Sconto Collection, Inc.)のオーナー・佐藤弘康はNASCARレーサー「尾形明紀」氏のスポンサーになりました。
尾形 明紀氏は、アメリカで最も有名、また最大のモータースポーツ、NASCAR（ナスカー、National Association for Stock Car Auto Racing, 全米自動車競争協会）に参戦している唯一の日本人ドライバーです。
NASCARといえば、アメリカでは有名企業が次々とスポンサーとして名乗りを上げるほど、常に注目を浴びている媒体でもあります。アメリカではNASCARにスポンサーをするということは企業にとって大変名誉あることです。NASCARには7500万人、つまりメジャーリーグベースボールを越すファンがいると言われています。
NASCARのファンはスポンサーに対して深い忠誠心を持っている為、好きなドライバーにスポンサーしている会社の商品を72%のファンが購入するという統計が出ているぐらいです。
尾形氏はNASCARのモータースポーツ界でメジャーを目指すだけでなく、「もっと広く世の中のためになることをしなければ・・・」という使命を元に、社会貢献にも取り組んでいる。アキノリ・オガタ・ファンデーションを立ち上げ、難病や障害を持った子供たちのために何かをしたいという願いから子供募金もしている。詳しくはakinoriogata.com/foundation.htmlをご覧ください。
トップを目指す努力、また社会貢献活動に も積極的に取り組んでいる尾形氏の姿に感動した社長は一個人としてスポンサーすることになりました。
写真は、去る10月9～10日に「NASCARの聖地」、ノースキャロライナ州ニュートンのヒッコリー・モーター・スピードウェイで行われた「The Pepsi Fall Brawl 250」の風景です。今回のレースは「NASCAR WHELEN ALL-AMERICAN SERIES」の一戦、250マイルをドライバー交代なしで走るというレース。
